Hotel California
En la campaña de excavaciones 2006 se decidió excavar en un nuevo asentamiento al aire libre, Hotel California. El Equipo de Investigación de Atapuerca ha ido prospectando toda la Sierra de Atapuerca y ha ido documentando abundantes asentamientos al aire libre. La forma de localizar estos asentamientos se realiza recorriendo el campo buscando evidencias prehistóricas. Los prospectores se alinean sobre el terreno y en batería van inspeccionando la tierra, reconociendo instrumentos, cerámicas, vías de comunicación, silos, pozos, construcciones… Después de anotar múltiples datos sobre los emplazamientos, cada sitio se intenta poner en relación con los restantes. Así, se construyen los movimientos de las sociedades del pasado, diarios y estacionales, los lugares centrales y secundarios, los sitios defensivos, los altos de caza etc.
Hotel California es un asentamiento que está elevado a las orillas del río Pico, y es un lugar que se visita reiteradamente para actividades muy puntuales y pertenece al Paleolítico Medio e inferior. Este asentamiento, Hotel California, al igual que Hundidero son zonas cercanas a un curso fluvial. Lugares donde los neandertales van muchas veces durante largos periodos de tiempo pero a desarrollar actividades puntuales como caza, recolección... Todos los asentamientos se encuentran sobre los afloramientos de materia prima o junto a ellos. Hay que resaltar que se ha prospectado no sólo la Sierra de Atapuerca sino un total de 17 municipios de sus alrededores, como por ejemplo Ibeas de Juarros, Arlanzón, Atapuerca, Castrillo del Val, Quintanapalla, Rubena y unos cuantos más. Los estudios demuestran que hay un total de 181 sitios arqueológicos prehistóricos. Entre ellos, el Valle de las Orquídeas, Hundidero y el Hotel California.
Gracias a los asentamientos al aire libre como Hotel California, conocemos donde realizan sus actividades (caza, recolección, talla, agricultura, pastoreo, etc), los grupos humanos que visitan Gran Dolina, Galería, la Cueva del Mirador o cualquiera de los asentamientos en cueva albergados en este entorno.
