El 7 de julio de 2009 S.M. la Reina Doña Sofía inauguró el que sería el primer edificio del Complejo de la Evolución Humana: la sede del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH). Este lugar de investigación fue creado con el objetivo de reunir en un mismo sitio todas las metodologías y laboratorios necesarios para convertir a Burgos en un referente internacional sobre el estudio de esta disciplina, pero también para darlo a conocer a todos los ciudadanos.
Una década más tarde y, a pesar del receso que supuso la importante crisis económica vivida hace unos años, el CENIEH ha conseguido sus objetivos: cientos de burgaleses disfrutan de las actividades de divulgación que organiza y, además, se ha convertido en un centro de referencia internacional. La colaboración de sus investigadores en más de 40 proyectos nacionales e internacionales, la dirección de más de 20 excavaciones en todos los continentes y la publicación de más de 100 artículos anuelas científicos de alto impacto anuales corroboran el trabajo bien hecho.
Para celebrar estos primeros 10 años de trayectoria, el 7 de julio de 2019, el CENIEH recibió al paleoantropólogo Tim White, de la Universidad de Berkeley, conocido por participar en el descubrimiento de Lucy (Australopitecus afarensis), entre otras especies. Tim White impartió la conferencia titulada “Paleoanthropology’s Past, Present, and Future: A View from Afar”. Se trata de un evento que, gracias a la colaboración entre el CENIEH y Caja Viva – Caja Rural, tiene como objetivo celebrar el aniversario del centro de investigación cada 7 de julio y traer a la ciudad de Burgos a un científico de renombre en el campo de la evolución humana.
Durante la charla, el profesor Tim White sorprendió a los numerosos asistentes con el anuncio de la donación de toda la documentación original que el profesor Clark Howell recopiló entre 1960 y 1980 durante las excavaciones que realizó en los yacimientos arqueopaleontológicos de Torralba y Ambrona (Soria) junto con Emiliano Aguirre, entre otros. Se trata de un conjunto de diarios de campo, ilustraciones, fotografías, secciones estratigráficas y planos de distribución de materiales de incalculable valor que, sin duda, aportarán mucha información para conocer un poco más sobre la historia de las excavaciones arqueológicas en nuestro país. Un gran regalo para un gran aniversario.