Desde el curso 2004-2005, y gracias a la colaboración con el IPHES (Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social), la Universidad Rovira i Virgili de Tarragona (URV) imparte el máster Erasmus Mundus en Arqueología del Cuaternario y Evolución Humana. Recientemente, la Comisión Europea notificó el acuerdo de su renovación. "Eso nos permitirá disfrutar durante cuatro años más de la garantía y calidad que representa formar parte del programa Erasmus Mundus para la captación de alumnado y para la internacionalización de la URV", manifestó Carlos Lorenzo, coordinador del máster, responsable del área de docencia del IPHES y miembro del Equipo de Investigación de Atapuerca.
Esta oferta académica se realiza en colaboración con otras instituciones europeas: Università degli Studi di Ferrara (Italia), Muséum National d'Histoire Naturelle (Paris, Francia), Instituto Politécnico de Tomar (Portugal) y Universidad Rovira i Virgili. Desde que se puso en marcha, cada curso se incorporan 15 nuevos estudiantes procedentes de diversas regiones españolas y de países de muchos puntos del mundo, principalmente de Italia, Portugal, Argelia, India, Tailandia, Marruecos, Georgia y México. Al mismo tiempo, ha acudido a Tarragona a impartir sus conocimientos profesorado de otros lugares como México, Argentina y Chile. En estos años, se han presentado más de 150 tesis de máster con un trabajo de investigación y habiendo realizado una movilidad en un segundo centro internacional que permite obtener el título Erasmus Mundus.
Los proyectos de investigación que se desarrollan actualmente en Euroasia, y en los cuales participa muy activamente el IPHES, como es el de Atapuerca (Burgos, España) o el de Dmanisi (Georgia), “son algunos de los atractivos para captar estudiantes, que ven una posibilidad de trabajar en excavaciones claves para averiguar temas muy importantes en el estudio de la evolución humana, como el hecho de saber cómo se produjeron las primeras dispersiones humanas, las rutas que siguieron, las especies que las protagonizaron, etc.", señala Carlos Lorenzo.
De esta manera, el IPHES pretende consolidar Tarragona como un referente mundial para el estudio de la evolución humana. Precisamente, hace unas semanas nueve estudiantes del máster defendieron sus tesis en una sesión académica celebrada en la Università degli Studi di Ferrara, y un alumno hizo lo mismo en junio en París.
Este máster, junto con el de evolución humana que imparte la Universidad de Burgos en colaboración con la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad Alcalá de Henares, en el que también participa un gran número de investigadores del EIA, son un referente en el estudio de la evolución humana y la Prehistoria en el mundo.