Los arqueólogos del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), Susana Rubio y Joaquín Panera, han participado en un trabajo publicado en la revista Quaternary International. En este estudio se revisan más de 40 yacimientos pleistocenos en el entorno de Madrid, en los valles del Manzanares y del Jarama, donde se encuentra una de las mayores concentraciones de restos de elefantes y mamuts de Europa.
El estudio de los restos de estos grandes mamíferos ha permitido determinar que, mientras en Europa es mucho más elevado el número de yacimientos donde se documenta su aprovechamiento durante el Paleolítico inferior, en estos valles madrileños son más frecuentes en el Paleolítico medio. “Para los neandertales que habitaban en los valles del Manzanares y Jarama los proboscídeos constituyeron un recurso esencial, e implica que grupos humanos con tecnologías líticas diferentes, achelenses y musterienses, explotaron a menudo este recurso animal”, comenta Rubio.
Una zona clave
Desde mediados del siglo XIX se han descubierto numerosos restos de estos grandes mamíferos en los ríos Manzanares y Jarama, área clave para el estudio de la relación entre los humanos anteriores a nuestra especie y los proboscídeos. Los elefantes y mamuts son especies importantes, ya que sus senderos son utilizados por otros mamíferos, incluidos los homínidos. Gracias a sus complejos mapas mentales, conocen la situación de las fuentes de agua, los recursos minerales y vegetales, y sus variaciones anuales, lo que facilitaba a nuestros antepasados ocupar nuevos territorios.
En este artículo, titulado “Hominins and proboscideans in the Lower and Middle Palaeolithic in the Central Iberian Peninsula”, encabezado por José Yravedra, de la Universidad Complutense de Madrid, también colabora Juan Antonio Martos, del Museo Arqueológico Nacional.