La Consejería de Cultura y Turismo de la Junta de Castilla y León refuerza su apoyo al Proyecto Atapuerca, a través de la Fundación Atapuerca, aportando 100.000 euros para la organización del XVII Congreso Mundial de la Unión Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistóricas (UISPP), cuyo presupuesto supera los 500.000 euros. La Fundación Atapuerca es la entidad encargada de organizar este congreso, por encargo directo de la UISPP, que vuelve a reunirse en España después de 60 años, esta vez del 1 al 7 de septiembre de 2014, en el campus de la Universidad de Burgos (UBU).
El congreso cuenta con 115 sesiones científicas, tanto de Prehistoria como de Protohistoria, que comprenden 1.653 comunicaciones presentadas por 3.032 autores diferentes procedentes de 55 países de los cinco continentes. Estas sesiones se celebrarán simultáneamente en 24 aulas de la Facultad de Derecho y de la Facultad de Económicas de la UBU. Además, el congreso contará con 6 conferencias magistrales, cinco a cargo de destacados científicos representantes de cada uno de los cinco continentes, y la sexta a cargo de un genetista de prestigio internacional. Una de estas conferencias magistrales será en español, estará abierta al público y se pronunciará en el Auditorio del Fórum Evolución, junto al Museo de la Evolución Humana, en el centro de Burgos, el 3 de septiembre a las 20h. La conferencia "La evolución humana en las Américas. Paralelismos globales y particularidades desde el último continente colonizado", será impartida por el Prof. Dr. José Luis Lanata, director del Instituto de Investigaciones en Diversidad Cultural y Procesos de Cambio (IIDyPCa), de la Universidad Nacional Río Negro (Argentina).
La celebración de este Congreso mundial permitirá dar a conocer internacionalmente el Complejo de la Evolución Humana de Burgos. Los congresistas y participantes en el Congreso tendrán la oportunidad de visitar la exposición recién inaugurada en el Museo de la Evolución Humana “La Cuna de la Humanidad”, sobre los orígenes de la humanidad en África. Durante el Congreso se ofrecerán visitas a esta exposición para los congresistas.
Algunos patronos de la Fundación Atapuerca se han sumado al esfuerzo de la Fundación aumentado su colaboración institucional con ocasión de este Congreso, como es el caso de la Junta de Castilla y León (a través de la Fundación Siglo), el Ayuntamiento de Burgos, la Diputación Provincial de Burgos, la UBU y la Fundación Repsol, que patrocina dos sesiones científicas del Congreso. Asimismo, también han querido participar en este Congreso el Ayuntamiento de Arnedo / Museo de Arnedo, patrocinando una sesión.