Durante la campaña de excavación de 2026 de los yacimientos de la sierra de Atapuerca, se han procesado aproximadamente 12 toneladas de sedimento a orillas del río Arlanzón (Ibeas de Juarros). Como cada año, de los yacimientos de la trinchera del ferrocarril se han recuperado restos que constatan la presencia de todo tipo de pequeños vertebrados: aves, anfibios, reptiles, musarañas, topos, erizos, murciélagos y roedores.
Durante la campaña de 2026, los niveles más destacados de los que se ha lavado y tamizado sedimento han sido: los niveles TE16, TE7 y TE6 de la Sima del Elefante, los niveles TP1 a 4 y TP9 y 10 de Penal, los niveles TD6.1 y 6.2, junto con los niveles TD4.1 y 4.2, y TD3.1, 3.2 y 3.3 de la Gran Dolina, los niveles GIIb y GIIIa de Galería, el nivel 30A de Sala Fantasma y los niveles 27, 26 y 22 de Cueva Fantasma. En cuanto al registro del Pleistoceno Inferior, cabe resaltar como piezas más destacadas de la campaña, un maxilar de Marmota sp. (el más antiguo de Atapuerca; Foto 28) y un molar inferior de Arvicola jacobea con una severa patología (Foto 29), ambos procedentes de la zona de rampa de TE7. Además, el nivel TE16, todavía muy desconocido en cuanto a su registro de microfauna, ha proporcionado una asociación similar a la de los niveles más inferiores de la Sima del Elefante, con ratón (Apodemus sp.), topillos (Allophaiomys lavocati Foto 30, Ungaromys sp.), rata de agua (Arvicola jacobea), musarañas de dientes blancos y de dientes rojos (Crocidura sp. y Sorex sp.), murciélago ratonero (Myotis sp.) y córvidos de talla media. Por otro lado, se ha recuperado un cráneo prácticamente completo de desmán o topo acuático (Galemys sp., Foto 31) y un molar de puercoespín (Hystrix sp., Foto 32) procedentes de TD6.1; en TD6.2 llama la atención la gran cantidad de restos de paseriformes de pequeño tamaño. En los niveles de Pleistoceno Medio, destaca una mandíbula de erizo (Erinaceus sp., Foto 33) procedente del nivel GIIIb. Por último, en el Pleistoceno superior, la recuperación de restos de pequeños vertebrados en Cueva Fantasma arroja evidencias, por vez primera, de la presencia de rata de agua (Arvicola sapidus) en el nivel 27.